沸石原矿是指未经加工的天然沸石矿石，它最早发现于1756年，由瑞典矿物学家克朗斯提发现，因其在灼烧时会产生沸腾现象而命名为沸石（瑞典文zeolit），在希腊文中意为“沸腾（zeo）的石头（lithos）”。

沸石原矿按来源分为天然和合成沸石，其中天然沸石是铝硅酸盐矿石，具有独特的孔结构、高的催化活性和热稳定性及耐酸性。全世界已发现天然沸石40多种，其中最常见的有斜发沸石、丝光沸石、菱沸石等，已被大量利用的是斜发沸石和丝光沸石。

中国是天然沸石资源和品种较为丰富的国家，已发现沸石岩产地400多处，广泛分布于21个省、自治区，主要品种包括斜发沸石、丝光沸石等，还有多个著名的矿区，如浙江省缙云县老虎头、河北省赤城县独石口等。

沸石原矿的晶体结构是由硅（铝）氧四面体连成三维的格架，格架中有各种大小不同的空穴和通道，具有很大的开放性。碱金属或碱土金属离子和水分子均分布在空穴和通道中，与格架的联系较弱。晶格中存在的大小不同空腔，可以吸取或过滤大小不同的其他物质的分子，因此工业上常将其作为分子筛，以净化或分离混合成分的物质，如气体分离、石油净化、处理工业污染等。